Portada: el Macallan de 60 años de edad 1926 vendido por Sotheby’s el 18 de noviembre de 2023 por £2.2 millones
El mercado de botellas de whisky coleccionables está en constante crecimiento, atrayendo a entusiastas e inversores de todo el mundo. La marca de una destilería reconocida, especializada en la producción de espirituosos exclusivos, incluso de destilerías que han estado cerradas durante años, afecta el precio y la prerrogativa de la botella para ser una verdadera herramienta de inversión capaz de asegurar importantes retornos a corto y medio plazo.
No obstante, con el aumento del valor de las botellas y de todo el mercado de destilados coleccionables e inversiones, también ha surgido el problema de la falsificación, del cual es necesario defenderse para no ver capital desperdiciado que se pensaba bien asignado en una actividad de inversión rentable. Verificar la autenticidad de las botellas es crucial.
Verificar la autenticidad de una botella de whisky se ha convertido en un paso crucial para coleccionistas y comerciantes, ya que el fraude puede resultar en pérdidas económicas significativas y dañar la reputación del mercado.
Señales de Autenticidad
Las primeras pistas que deberían despertar sospechas están relacionadas con la procedencia y la documentación pertinente a la botella: la primera línea de defensa contra la falsificación es la procedencia de la botella. Las botellas auténticas de alto valor suelen estar acompañadas de documentación detallada que incluye la historia de la botella, certificados de autenticidad y, en algunos casos, recibos originales. Comprar a empresas que operan profesionalmente en el campo de los espirituosos de inversión puede reducir significativamente el riesgo de comprar un producto falso.
En este sentido, citamos un artículo en el sitio web de ScotchWhisky.com, fechado el 7 de agosto de 2017: “Según expertos, la medida de $10,000 de whisky escocés Macallan 1878 vintage comprada en un hotel en St Moritz hace nueve días era falsa. El huésped chino anónimo pagó 9,999 francos ($10,277) por un trago de 2cl de malta única en el bar Devil’s Place del Hotel Waldhaus am See en St Moritz, Suiza, el 29 de julio. Serge Valentin, un coleccionista experimentado y fundador del sitio web Whiskyfun, planteó una serie de problemas relacionados con la botella, incluyendo el estado de la tapa y el papel de la etiqueta (“demasiado nuevo”) y la precisión de muchos detalles en la etiqueta. Todas las falsificaciones tienen esos corchos envejecidos artificialmente para hacerlos parecer viejos, pero no tienen lo que todos los reales tienen, una “maduración” natural del corcho que hace que se encojan después de décadas. <>”
Figura 1: un artículo en la web Wito www.scotchwhisky.com examina un caso de falsificación “famosa” entre whiskies finos.
Esto muestra que los falsificadores han estado en el negocio del whisky de alta calidad durante mucho tiempo antes de que te interesaras en el whisky de inversión y decidieras leer este artículo.
Examen Visual para Comprobar la Autenticidad de las Botellas
Un examen minucioso de la botella puede revelar muchas pistas sobre su autenticidad. Las etiquetas, sellos y tapas deben ser revisados en busca de signos de manipulación o falsificación. Las etiquetas originales suelen estar hechas de materiales de alta calidad y se imprimen utilizando técnicas que son difíciles de replicar. Además, el nivel del líquido en la botella y la condición del vidrio pueden proporcionar pistas adicionales. Las botellas de whisky de colección e inversión se llenan con extremo cuidado y, por lo tanto, el nivel de llenado será idéntico entre diferentes ejemplares de la misma serie o edición.
Una caída en el nivel puede ser fisiológica para botellas llenadas y selladas hace muchos años, gracias a la transpiración del corcho, por esta razón es, una vez más, difícil e insidioso distinguir, para el ojo inexperto, una botella auténtica que ha sufrido los signos del tiempo, de una falsificada en la que esas mismas características han sido artísticamente reproducidas, que normalmente son prerrogativa de una pieza original con décadas de reposo en la bodega o en una bodega protegida.
Análisis de Contenido
En algunos casos, puede ser necesario recurrir a técnicas científicas para confirmar la autenticidad del whisky. El análisis químico del contenido puede identificar la edad del whisky, los métodos de destilación y características específicas que coinciden con las declaradas por el fabricante. Aunque costosos, estos análisis pueden proporcionar pruebas definitivas de la autenticidad del producto, pero son destructivos para la integridad de la botella, lo que hace que pierda su prerrogativa de «grado de inversión». Por lo tanto, será apropiado confiar nuevamente en empresas que se ocupan de la asignación de botellas de espirituosos de inversión, que tienen herramientas y habilidades para garantizar la completa autenticidad de las botellas que pretendes comprar.
Figura 2: Un nivel por debajo del cuello (debajo del cuello) no debería ser necesariamente alarmante: generalmente es sinónimo de una botella auténtica, muy antigua, en la que la acción evaporativa del tiempo ha reducido su contenido. Por supuesto, la cantidad de producto también afecta el valor de la botella, por lo que es preferible encontrar ejemplares con un alto nivel.
Medidas de Protección
Las botellas de whisky falsificadas son un problema creciente. Las técnicas de falsificación se están volviendo cada vez más sofisticadas, lo que hace que la detección de fraudes sea una tarea cada vez más compleja. Algunos falsificadores son capaces de replicar perfectamente etiquetas y sellos, incluso utilizando botellas originales de marcas menos prestigiosas para contener whisky de calidad inferior.
Para combatir las falsificaciones, muchas destilerías están tomando medidas de seguridad avanzadas. Algunas utilizan tecnologías como códigos QR, hologramas y otras características de seguridad en las etiquetas que permiten la verificación instantánea a través de un teléfono inteligente. Además, se está explorando el blockchain como una solución para rastrear la procedencia y garantizar la autenticidad de cada botella.
Por supuesto, este protocolo, que implica el uso de tecnologías actuales y altamente avanzadas, no es aplicable a piezas muy antiguas (es decir, aquellas cuya fecha de embotellado es de hace años o décadas) con un valor muy alto, porque la mera aplicación de etiquetas con microchips u otros dispositivos de seguimiento resultaría en una alteración de la configuración original de estas botellas.
No hay autenticidad sin falsificación
La autenticidad de las botellas de whisky coleccionable es un aspecto crucial para mantener la integridad y el valor de este mercado, así como para hacerlo seguro para el inversor y libre de riesgos de estafa. El trabajo de falsificación que ocurre en whiskies de alto valor recuerda lo que ha estado sucediendo en la industria de relojes durante más de cincuenta años (solo piensa en la invasión de Rolex falsificados, así como de Audemars Piguet y otras marcas de cronógrafos de lujo): por esta razón, una vez más, es vital confiar en profesionales que tengan las habilidades necesarias para proteger tu capital de estafas, dejando de lado el bricolaje, especialmente si tu intención es invertir sumas significativas en este sector altamente rentable.
A medida que el desafío de la falsificación crece, los coleccionistas y comerciantes deben volverse cada vez más astutos y vigilantes. A través de una combinación de verificaciones documentales, exámenes visuales y tecnologías avanzadas, para verificar la autenticidad de las botellas es posible asegurar que las preciosas botellas de whisky permanezcan auténticas y apreciadas a lo largo del tiempo.
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